1990年，印度經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿馬蒂亞·森提出了一個(gè)著名的“失蹤的女性”命題。森發(fā)現(xiàn)，與歐美發(fā)達(dá)國(guó)家相比，東亞、南亞和阿拉伯世界的發(fā)展中國(guó)家的男女性別比例存在顯著差異。譬如，西歐國(guó)家的女性占總?cè)丝诘谋戎卮蠹s為51%，而這些發(fā)展中國(guó)家的女性占比卻在48%左右。假如這些發(fā)展中國(guó)家的男女性別比例和發(fā)達(dá)國(guó)家相同的話，那么就應(yīng)該多出超過(guò)1億女性（其中超過(guò)1/3來(lái)自中國(guó)），現(xiàn)在這些女性居然在統(tǒng)計(jì)上不存在了，“失蹤的女性”都去哪兒了？

從生理角度來(lái)看，在同等護(hù)理?xiàng)l件下，男性比女性更脆弱，更不容易存活。人類的性別比例大體遵循這樣一種有趣的規(guī)律：因此出生階段男女比例要略微高于1（約為1.05），到成年階段男女比例大體上為1，而到老年階段該比例將變得小于1，這時(shí)，同年齡段的女性要多于男性。但是從全社會(huì)整體來(lái)看，男女比例將維持在1左右。顯然，發(fā)達(dá)國(guó)家的情形更加符合自然的生理規(guī)律，相比之下，發(fā)展中國(guó)家的情形更加耐人尋味。

我們假設(shè)，發(fā)展中國(guó)家和發(fā)達(dá)國(guó)家在出生階段男女比例都是相同的，那么，現(xiàn)實(shí)中發(fā)展中國(guó)家女性比例偏低的原因一定是，這些女孩出生后由于各種人為因素而過(guò)多地、過(guò)早地死亡了。這些因素包括：殺嬰、遺棄、受虐待、營(yíng)養(yǎng)不良、疏于照顧而出現(xiàn)的各種意外事故。的確，對(duì)于生活在中國(guó)，尤其是中國(guó)農(nóng)村的人來(lái)說(shuō)，這些似乎都是司空見慣的現(xiàn)象。在這些現(xiàn)象的背后，其深層次原因可能是，社會(huì)發(fā)展過(guò)程中形成的偏愛(ài)男性的社會(huì)偏好（文化），以及，更短期地是女性經(jīng)濟(jì)地位太低。不管何種原因，大量的女性在出生后不能活到老年階段，甚至不能活到成年階段就死去了，這無(wú)疑是一個(gè)非常悲慘的現(xiàn)象。
一位年輕的美國(guó)女性經(jīng)濟(jì)學(xué)家奧斯塔（EmilyOster，2005）提出了一個(gè)使我們略感心安一點(diǎn)的假說(shuō)，她認(rèn)為，其實(shí)這些所謂的“失蹤女性”一開始就沒(méi)有生下來(lái)。她發(fā)現(xiàn)醫(yī)學(xué)上有一種觀點(diǎn)：如果女性感染了乙肝病毒，那么她生下來(lái)的孩子更有可能是男孩?？紤]到像印度和中國(guó)這樣的發(fā)展中國(guó)家相對(duì)落后的衛(wèi)生條件，尤其是大家都知道，中國(guó)本來(lái)就是乙肝病毒感染大國(guó)，因此，造成男女比例失調(diào)的“罪魁禍?zhǔn)住笨赡苷且腋尾《?，而不是過(guò)去所認(rèn)為的人為因素所致。奧斯塔隨后找來(lái)大量經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)支持了她的猜想。

但是，兩位臺(tái)灣學(xué)者林明仁和駱明慶（2008）很快站出來(lái)反駁了她的觀點(diǎn)，因?yàn)榕_(tái)灣從1986年開始對(duì)所有懷孕女性進(jìn)行乙肝病毒感染檢測(cè)，因此保留了超過(guò)3000萬(wàn)樣本的原始數(shù)據(jù)，而從這些數(shù)據(jù)來(lái)看，盡管感染乙肝病毒的確會(huì)導(dǎo)致生男孩的比例略微提高，然而根本不可能達(dá)到令日后男女比例嚴(yán)重失調(diào)的水平。此后，奧斯塔（2010）本人也再次用中國(guó)大陸某地的數(shù)據(jù)進(jìn)行經(jīng)驗(yàn)檢驗(yàn)，結(jié)果同樣表明她的假說(shuō)在中國(guó)并不具有顯著的解釋力。也許，我們還是不得不回到最初的解釋上去，那就是我們不得不承認(rèn)，發(fā)展中國(guó)家男女比例失調(diào)的根源是，經(jīng)濟(jì)文化上對(duì)女性的歧視導(dǎo)致的各種人為因素所致。

怎么找到經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)來(lái)證明呢？另一位女性經(jīng)濟(jì)學(xué)家錢楠荺（Nancy Qian）2008年發(fā)表在QuarterlyJournalof Economics的一篇論文，巧妙地利用中國(guó)農(nóng)業(yè)改革后茶葉價(jià)格的上升作為女性經(jīng)濟(jì)地位提高的代理變量，再次對(duì)“失蹤女性”命題進(jìn)行了嚴(yán)謹(jǐn)而細(xì)致的分析。她發(fā)現(xiàn)，在男性收入不變的前提下，女性收入增長(zhǎng)能夠提高女孩的存活率，也能夠提高女孩受教育的年限，從而能夠緩解男女比例失衡問(wèn)題?，F(xiàn)為耶魯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授的錢，在寫這篇文章時(shí)還是MIT的博士研究生，她也因?yàn)檫@篇論文而成為當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)新星。

中國(guó)的農(nóng)業(yè)改革與茶葉價(jià)格提高

為什么中國(guó)的茶葉價(jià)格能夠幫助我們理解“失蹤女性”的去向？或者換種說(shuō)法，為什么利用茶葉價(jià)格的變化，能夠解釋是女性收入的增長(zhǎng)而不是其他因素導(dǎo)致了女性存活率，以及由此導(dǎo)致了女性人口比率的提高呢？要回答這個(gè)問(wèn)題，邏輯上就要解釋清楚，為什么茶葉價(jià)格的變化相對(duì)于女性人口比率是外生的。而要理解這一點(diǎn)，就要了解中國(guó)發(fā)生在20世紀(jì)70年代末的農(nóng)業(yè)改革。

改革之前，中國(guó)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體制有兩個(gè)基本安排：其一是1952年建立起來(lái)的統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷制度，這個(gè)制度把農(nóng)作物的生產(chǎn)與銷售納入到統(tǒng)一的中央計(jì)劃；其二是土地集體所有制為基礎(chǔ)的人民公社制度。按照中央計(jì)劃，各類農(nóng)作物分為三個(gè)種類：第一類是谷物、油料和棉花等關(guān)系國(guó)計(jì)民生的農(nóng)作物；第二類是包括牲畜、蛋類、魚、蠶絲、茶葉等在內(nèi)的39種主要經(jīng)濟(jì)作物；第三類是其他農(nóng)業(yè)產(chǎn)品（主要是地方特產(chǎn)）。中央計(jì)劃對(duì)第一和第二類農(nóng)作物制定收購(gòu)數(shù)量指標(biāo)和收購(gòu)價(jià)格，并將收購(gòu)數(shù)量分解到各個(gè)農(nóng)場(chǎng)或生產(chǎn)隊(duì)，而人民公社則為落實(shí)這種收購(gòu)計(jì)劃提供了制度保障。

經(jīng)歷了三年大饑荒之后，中國(guó)的中央政府高度重視谷物生產(chǎn)，通過(guò)強(qiáng)制要求擴(kuò)大種植面積來(lái)提高谷物產(chǎn)量。這種“以糧為綱”的政策導(dǎo)致中國(guó)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)出現(xiàn)了嚴(yán)重的“逆專業(yè)化”現(xiàn)象，許多更適合生產(chǎn)經(jīng)濟(jì)作物的地區(qū)也不得不把大量土地用于完成中央的谷物生產(chǎn)指標(biāo)。這種安排導(dǎo)致適合種植茶葉和水果的地區(qū)農(nóng)民只能獲得更低的收入。20世紀(jì)80年代初，伴隨著自下而上的家庭聯(lián)產(chǎn)承包制的推廣，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量得到了大幅提高，在此背景下，中央大幅度提高了對(duì)谷物和經(jīng)濟(jì)作物的定購(gòu)價(jià)和超購(gòu)價(jià)，調(diào)價(jià)重點(diǎn)放在第二類經(jīng)濟(jì)作物上。家庭聯(lián)產(chǎn)承包制的實(shí)施賦予了農(nóng)戶調(diào)整種植結(jié)構(gòu)的權(quán)利。在這兩大改革政策的影響下，包括茶葉在內(nèi)的各種經(jīng)濟(jì)作物的產(chǎn)量和市場(chǎng)價(jià)值都得到了大幅提升。

茶葉價(jià)格的提高

果然提高了女孩的存活率

為什么上世紀(jì)80年代初茶葉價(jià)格的提高能夠反映種植茶葉地區(qū)女性收入的提高呢？這一點(diǎn)主要是由茶葉采摘的特點(diǎn)所致。盡管成年女性在茶樹的種植和看護(hù)方面并不比男性占有優(yōu)勢(shì)，然而，茶葉生產(chǎn)的主要?jiǎng)趧?dòng)力投入在于采摘環(huán)節(jié)。成年女性在采茶環(huán)節(jié)比成年男性和兒童都更具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，原因在于采茶需要小巧靈活的手指，而且，茶芽越嫩越值錢，而兒童通常被認(rèn)為更加粗心，容易損傷嫩芽；此外，茶樹普遍不高，這使得身材更高的男性采摘更為不利。此外，采茶工作非常精細(xì)，這要求采茶人不能有任何偷懶和馬虎，因此抑制了雇傭家庭外勞動(dòng)力的可能——由于過(guò)高的監(jiān)督成本。

在適宜種植茶葉的地區(qū)，男性通常從事完成國(guó)家收購(gòu)任務(wù)的谷物種植，而女性則由于其茶葉生產(chǎn)上的生理優(yōu)勢(shì)而更多地轉(zhuǎn)向茶葉生產(chǎn)。這樣便導(dǎo)致改革后，在種茶的農(nóng)戶家庭內(nèi)部形成了這樣一個(gè)事實(shí)：茶葉價(jià)格的上升不但增加了家庭總收入，而且提高了女性勞動(dòng)力的收入在家庭總收入中的比重，換言之，提高了女性勞動(dòng)力相對(duì)于男性勞動(dòng)力的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

由此，錢楠筠便可以基于種茶地區(qū)和非種茶地區(qū)農(nóng)戶家庭內(nèi)部女性收入比重不一樣的變化，來(lái)衡量女性經(jīng)濟(jì)地位是否會(huì)影響不同地區(qū)家庭的女孩的存活率。但是，要確定兩者的因果關(guān)系，還需要排除一些可能，譬如說(shuō)，相比于不種茶葉的地區(qū)，是不是種植茶葉的地區(qū)本來(lái)就有更加偏愛(ài)女孩的文化傳統(tǒng)呢？如果這個(gè)社會(huì)偏好確實(shí)存在，那就無(wú)法證明種茶地區(qū)女孩更高的存活率是因?yàn)榕越?jīng)濟(jì)地位的改善。好在，通過(guò)比較改革前兩種地區(qū)的男性占總?cè)丝诘谋戎兀X楠筠排除了這種可能，因?yàn)闆](méi)有發(fā)現(xiàn)改革前種茶地區(qū)有更低的男性比重，事實(shí)是那里的男性比重還要更高。但是改革后，種茶地區(qū)男性比重很快就低于非種茶地區(qū)了。

接下來(lái)人們可能要問(wèn)，茶葉價(jià)格的提高及由此導(dǎo)致的成年女性相對(duì)收入的提高，究竟在多大程度上影響了女孩的存活率呢？根據(jù)錢楠筠的計(jì)量分析，她發(fā)現(xiàn)，給定成年男性帶給家庭的收入不變，如果成年女性的收入增加幅度達(dá)到家庭總收入的10%，則能夠使得女孩的存活率提高1.3個(gè)百分點(diǎn)。這是一種什么狀況呢？她解釋道，這意味著，如果女性的收入增幅能夠達(dá)到20%的話，由此導(dǎo)致的女孩存活率的提高將消弭中國(guó)和西方發(fā)達(dá)國(guó)家在男女性別比例的差異。換言之，中國(guó)數(shù)千萬(wàn)“失蹤的女性”在這種情形下就都能夠“回來(lái)了”。

那么，有沒(méi)有一種可能，即在男女經(jīng)濟(jì)地位不變的前提下，家庭總收入的提高也能達(dá)到改善男性性別比例的效果呢？錢楠筠分析了那些以種植對(duì)男女勞動(dòng)力投入影響中性的經(jīng)濟(jì)作物的地區(qū)家庭收入數(shù)據(jù)，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種效果。此外，她還分析了種植有利于提高男性經(jīng)濟(jì)地位的水果的地區(qū)的數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，男性經(jīng)濟(jì)地位的提高將明顯降低女孩的存活率。

為什么茶葉價(jià)格提高

能夠讓更多女孩活下來(lái)？

理論上，茶葉價(jià)格的提高可能會(huì)通過(guò)四個(gè)途徑影響到女孩的相對(duì)存活率：其一是，由于茶葉價(jià)格提高會(huì)使得父母認(rèn)為，相比于兒子，將來(lái)女兒的收入更可能得到改善，從而增加了擁有女兒的意愿；其二是，如果女兒對(duì)于父母而言是一種奢侈品的話，那么家庭總收入的提高將增加擁有女兒的意愿；其三是，增加偏向女性的收入會(huì)提高母親在家庭中的談判地位，假如相比于父親，母親可能更偏愛(ài)女孩的話，則女性談判地位的提高也會(huì)改善女孩的存活率；最后，成年女性勞動(dòng)力的價(jià)值提高后，會(huì)導(dǎo)致性別選擇成本的提高從而不愿意遺棄生下來(lái)了的女孩。

按照前面的計(jì)量結(jié)果，途徑二并沒(méi)有受到經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)的支持，而途徑一和途徑三似乎是更加合理的解釋，途徑四則由于數(shù)據(jù)缺乏的原因而無(wú)法得到明確的檢驗(yàn)。這意味著，女兒在父母心里并不是消費(fèi)品，而是投資品，因?yàn)槌赡昱允杖氲奶岣邥?huì)使得父母對(duì)女兒未來(lái)的相對(duì)收入有一個(gè)更好的預(yù)期，因此父母更愿意把撫養(yǎng)大女兒作為一種具有經(jīng)濟(jì)意義的投資行為。由于途徑二的被否定，茶葉價(jià)格提高改善了女性在家庭的談判地位的假說(shuō)，似乎得到了更強(qiáng)的經(jīng)驗(yàn)支持。對(duì)于這一假說(shuō)更進(jìn)一步的經(jīng)驗(yàn)支持還來(lái)自于，錢楠筠發(fā)現(xiàn)，女性經(jīng)濟(jì)地位的提高，會(huì)同時(shí)改進(jìn)女孩和男孩受教育年限的長(zhǎng)度，而男性經(jīng)濟(jì)地位的提高會(huì)減少女孩的受教育年限，而對(duì)男孩受教育年限沒(méi)有影響。這也意味著，由于母親和孩子待在一起的時(shí)間更長(zhǎng)，并且母親往往比父親更重視教育，因此，一定是母親的經(jīng)濟(jì)地位提高后，她利用自己談判地位的提高為所有孩子爭(zhēng)取到了更多的受教育機(jī)會(huì)。

作者在文章最后寫道，研究結(jié)果的政策含義昭然若揭：為了扭轉(zhuǎn)發(fā)展中國(guó)家男女性別比例不合理的狀況，必須增加成年女性的相對(duì)收入水平。如何才能增加呢？這已經(jīng)是另一個(gè)研究話題了。在文章中，作者提醒我們，成年女性的相對(duì)收入水平不發(fā)生改變的前提下，產(chǎn)前性別鑒定技術(shù)的推廣將降低父母對(duì)孩子性別選擇的成本，也許這會(huì)進(jìn)一步帶來(lái)發(fā)展中國(guó)家男女性別比例的失衡。她的這個(gè)猜測(cè)已經(jīng)通過(guò)其他學(xué)者的經(jīng)驗(yàn)研究而得到了證實(shí)，李宏彬等人（Hongbin Li & Hui Zhang, 2009）發(fā)現(xiàn)，B超技術(shù)的推廣應(yīng)用同時(shí)在中國(guó)農(nóng)村地區(qū)和城市地區(qū)提高了男性的出生比例（尤其是城市地區(qū)）。當(dāng)然，按照Ebenstein(2008)的研究，這種人為的性別選擇，與中國(guó)的一胎政策具有非常大的關(guān)系。性別比例的嚴(yán)重失衡將對(duì)婚姻市場(chǎng)和勞動(dòng)力市場(chǎng)帶來(lái)諸多負(fù)面影響。也許，從中國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展看，放寬生育政策的確到了刻不容緩的時(shí)刻了。

（文章轉(zhuǎn)載至——茶葉復(fù)興）

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